20082019
20 août 1883 : capitulation des forts de Thuan-An (Tonkin, actuel Vietnam).
Le contre-amiral Courbet bombarde les forts commandant les approches de Hué et fait débarquer une troupe d’assaut. Le 25 août, l’empereur d’Annam cède le Tonkin à la France.
20 août 1914 : premier échec allemand à l’Est (Gumbinnen – ancienne Prusse orientale, actuelle Pologne).
Galvanisé par la récente victoire de von Prittwitz à Stalluponen, le 17 août, le général Herman von Francois attaque prématurément les forces russes du général von Rennenkampf et permet à ce dernier de déceler le dispositif ennemi en plein préparatifs et d’y appliquer les feux de son artillerie lourde qui cause d’énormes dégâts. Le général von Prittwitz, arrive trop tard pour le soutenir et ordonne la retraite cédant ainsi au Tsar, la Prusse orientale et 6 000 prisonniers allemands. Le chef d’état-major général à Berlin, von Moltke, furieux de la décision de retraite de la VIIIe armée, destitue Prittwitz.
20 août 1918 : Mustapha Kemal chef de l’armée turque en Palestine.
Sa nomination par Mehmet VI à la tête des forces en Palestine ne change rien. Surclassé par les Alliés, l’empire Ottoman capitule le 30 octobre.
20 août 1955 : massacres du Constantinois (Algérie).
Pour pousser les indécis à choisir leur camp, le responsable FLN du Nord-Constantinois commande des actions de terreur parmi la population européenne et les musulmans perçus comme pro-français. Une centaine de civils est massacrée dans des conditions indescriptibles suscitant une réaction disproportionnée de certaines unités de l’armée et de groupes d’auto-défense. Les sources divergent sur le nombre de tués lors des représailles mais il est estimé entre 1200 et 7 500. Objectif atteint : le fossé entre les communautés est élargi et endurcit chaque camp.
19082019
19 août 1914 : les troupes allemandes entrent dans Bruxelles (Belgique).
19 août 1914 : bataille de Dornach (quartier de Mulhouse, Alsace).
Après l’offensive française du 7 août en Haute-Alsace, les allemands occupent à nouveau Mulhouse le 10 août. Les troupes françaises reprennent alors l’offensive pour récupérer la ville. Les allemands tendent des fils électrifiés pour ralentir l’attaque. L’artillerie française de son côté, sous le commandement du colonel Nivelle, envoie un grand nombre d’obus sur les maisons de Dornach pour appuyer son infanterie. Les troupes françaises arrivent en fin d’après-midi à reprendre Mulhouse qu’elles abandonnent finalement le 25 août. Il faudra attendre le 17 novembre 1918 pour assister à l’entrée victorieuse des troupes françaises du général Hirschauer dans la ville.
19 août 1917 : 11e bataille de l’Isonzo (Italie).
Les troupes du général Capello et du duc d’Aoste l’emportent face aux Austro-hongrois après l’offensive sur le plateau de Bainsizza. Les combats sont extrêmement meurtriers des deux côtés privant chacun des ressources nécessaires à une contre-offensive ou à la poursuite de l’attaque.
19 août 1942 : opération Jubilée (Dieppe).
Les Alliés lancent un raid contre le port en eaux profondes de Dieppe avec une majorité de troupes canadiennes (et 15 commandos français). L’opération est avant tout montée pour donner des gages à Staline qui réclame l’ouverture d’un front à l’ouest. Malgré une ou deux réussites (le commando n° 4 de Lord Lovat à Varangeville), Jubilée est un échec : les trois quart des troupes d’assaut sont tués (1 200) ou fait prisonniers (3 000).
16082019
16 août 1513 : bataille de Guinegatte (actuel Pas de Calais – aujourd’hui Enguinegatte).
Henri VIII Tudor a débarqué le 30 juin à Calais pour se joindre aux troupes menées par l’empereur Maximilien Ier de Habsbourg. La cavalerie française commandées par Louis Ier d’Orléans-Longueville et par Jacques II de Chabannes se laissent surprendre par les armées de la Sainte Ligue commandées par Thomas Wolsey
Cette bataille est surnommée Journée des éperons car la cavalerie française se serait servi plus de ses éperons pour manœuvrer que de ses armes pour combattre.
Louis Ier de d’Orléans-Longueville, Jacques II de Chabannes, Bayard et Jean IV d’Amboise sont faits prisonniers par les anglais et retenus à Londres.
16 août 1717 : bataille de Belgrade.
L’armée du prince Eugène de Savoie reprend Belgrade aux Turcs après un mois de siège et occupe la ville. La victoire est principalement due à un coup au but sur le magasin à poudre turc qui dévaste une partie de la citadelle et démoralise les défenseurs. Eugène saisit immédiatement l’occasion et procède à une attaque de nuit en menant lui-même l’une des charges. Belgrade retombera aux mains des Turcs en 1739.
Pour en savoir plus sur la vie incroyable d’Eugène de Savoie, lire la biographie que le général Antoine Bethouart lui a consacré « Eugène de Savoie – Soldat, diplomate et mécène ».
15082019
15 août 1638 : ancienne fête nationale française.
Le 15 août est resté la fête nationale française jusqu’à ce que le 14 juillet prenne le relais en 1880. Institué par Louis XIII en remerciement à la Vierge Marie qu’il avait demandé aux Français de prier pour protéger la France (face aux Espagnols) et de bien vouloir lui accorder un héritier (sa femme Anne d’Autriche concevra le futur Louis XIV après 22 ans de mariage). Louis XIII consacre le pays à la Vierge le 10 février 1638 mais choisit comme date commémorative la fête de l’Assomption.
C’est toujours la fête nationale des Acadiens.
15 août 1769 : naissance de Napoléon Bonaparte (Ajaccio – Corse).
15 août 1944 : débarquement de Provence (entre Cannes et Toulon). 94 000 alliés débarquent en Provence durant la première journée au cours de l’opération Dragoon dont l’armée B du général de Lattre de Tassigny. Un peu plus de 2 mois après le débarquement de Normandie, un deuxième front prend en tenaille les forces d’occupations allemandes.
15 août 1945 : discours de l’empereur Hiro Hito (Japon).
L’empereur Hiro Hito s’adresse à la population japonaise via la radio pour la première fois et annonce la capitulation des forces nipponnes. La situation étant désespérée, l’empereur annonce que « le temps est venu de supporter l’insupportable ».
La capitulation officielle n’aura lieu que le 2 septembre à bord de l’USS Missouri.
14082019
14 août 1678 : bataille de Saint Denis (Belgique actuelle).
Dernière bataille de la guerre de Hollande (1672-1678) dont le résultat est mitigé. Le traité de Nimègue vient d’être signé (4 jours plus tôt) et entérine une victoire militaire de Louis XIV sur les Provinces-Unies alliées au Saint Empire et à l’Espagne.
Cependant, prétextant qu’il n’en est pas officiellement informé Guillaume III d’Orange (Stathouder de Hollande et futur roi d’Angleterre) attaque les troupes françaises que commande le maréchal de Luxembourg (surnommé le Tapissier de Notre Dame pour avoir offert quantité d’étendards pris à l’adversaire). Si Guillaume perd deux fois plus d’hommes (4500) que Luxembourg, il oblige ce dernier à lever le siège qu’il faisait devant Mons. L’officialisation de la paix de Nimègue arrête les combats qui ne changeront rien à la victoire générale française.
14 août 1756 : bataille de Fort Oswego (Oswego – États-Unis actuels).
Le général de Montcalm donne l’ordre au marquis de Vaudreuil de prendre les forts de Chouaguen, Ontario et Pepperel qui, situés sur la rivière Oswego, contrôlent la côte sud du lac Ontario ainsi que la route vers la Louisiane. Vaudreuil assiège depuis le 13 juillet ces 3 forts avec 3500 Français et des alliés Indiens mais ne l’emporte qu’avec l’arrivée de son artillerie (9 août) qui oblige le colonel Littlehales à capituler le 14. Apprenant la capitulation de Littlehales, le colonel Web, appelé en renfort, rebrousse précipitamment chemin. Les forts sont rasés. C’est l’une des plus belles victoires françaises de la guerre de 7 ans au Nouveau Monde.
14 août 1844 : bataille d’Isly (actuel Maroc).
Le général Bugeaud remporte une victoire sur les troupes du sultan du Maroc, Abd Al-Rahman momentanément alliées à celles d’Abd el Kader qui résistent à l’implantation des Français dans la future Algérie.
13082019
13 août 1521 : prise de Tenochtitlan (actuelle Mexico).
Hernan Cortes prend la capitale aztèque après 3 mois de siège.
13 août 1704 : bataille de Höchstädt (Bavière).
Bataille qui durant la guerre de succession d’Espagne voit la victoire de l’Alliance (Grande Bretagne, Autriche et Provinces unies) commandée par le duc de Marlborough (John Churchill) et Eugène de Savoie contre le maréchal de Tallard et l’Électeur de Bavière.
Philippe V de Bourbon, petit-fils de Louis XIV vient de monter sur le trône d’Espagne et l’idée que France et Espagne soient dorénavant unies fait craindre au reste de l’Europe une hégémonie du roi-soleil. Jusqu’à présent, les armées de Louis XIV ont remporté toutes les batailles mais la défaite française à Höchstädt inverse la tendance et rejette les Français sur le Rhin.
Le maréchal de Tallard est battu pour avoir trop distendu son dispositif défensif et surtout à cause d’une myopie l’empêchant de bien distinguer l’appartenance des troupes sur le terrain. Il est fait prisonnier par Marlborough et ne sera libéré qu’en 1711.
Chez les Anglais, la bataille est connue sous le nom de Blenheim.
À noter, à nouveau le rôle important d’Eugène de Savoie aux côtés de Marlborough qui va devenir son ami personnel.
13 août 1937 : bataille de Shanghai (Chine).
Les troupes japonaises occupent la Mandchourie depuis septembre 1931 et multiplient les incidents avec les Chinois. L’un de ces incidents (7 juillet 1937) dégénère : le Japon déclenche alors une véritable opération aéronavale sur Shanghai avec un débarquement de troupes. Les combats sont très durs et les exactions commises annoncent celles de Nankin (décembre 1937 – février 1938).
13 août 1898 : bataille de Manille (Philippines).
Afin (entre autres mais principalement) d’élargir les débouchés économiques américains, les États-Unis déclarent la guerre à l’Espagne dont le pouvoir colonial déclinant laisse les mains libres à ses opposants à Cuba et aux Philippines. L’indépendantiste philippin, Emilio Aguinaldo, s’allie aux États-Unis pour vaincre les forces espagnoles, ce qui est très rapidement obtenu après la chute de Manille. Une guerre larvée se poursuivra après le traité de Paris (décembre 1898) mais cette fois entre la République des Philippines et les États-Unis. Ceux-ci ne donneront l’indépendance à l’archipel qu’en 1946.
13 août 1961 : construction du mur de Berlin.
Pour endiguer l’émigration continue des Allemands de RDA (République démocratique allemande) et surtout de Berlin-Est vers la RFA (République fédérale d’Allemagne), un mur est construit autour de Berlin Ouest, isolant ainsi les trois zones d’occupation alliées (US,GB,FR) au milieu de la RDA.
Symbole de la guerre froide pendant presque 30 ans, le « mur de la honte » tombera le 9 novembre 1989 en prélude à la réunification de l’Allemagne, la fin du pacte de Varsovie et de l’URSS.
12082019
12 août 1687 : bataille de Mohacs (Hongrie actuelle).
Mohacs est un des haut-lieux des guerres austro-ottomanes : en août 1526, c’est là que la Hongrie avait été vaincue par Soliman le Magnifique. En 1687, les Ottomans commencent à faiblir face aux Impériaux, ayant déjà échoué pour la deuxième fois à prendre Vienne (1683). L’armée de Charles de Lorraine, généralissime de l’empereur Léopold 1er, bat magistralement celle de Suleyman Pacha grâce notamment à Eugène de Savoie qui à la tête de la cavalerie impériale met les Ottomans en fuite. Eugène débute une des carrières des armes les plus glorieuses du siècle et sauvera encore à de nombreuses reprises l’Empire (Zenta 1697). Après Mohacs, la Hongrie est libérée et les Impériaux poussent même jusqu’à Belgrade.
12 aout 2000 : naufrage du Koursk (Mer de Barents).
Le K-141 de la classe Oskar II, sous-marin à propulsion nucléaire lanceur de missiles de croisière coule par 100 mètres de fond, lors d’un exercice naval dont le but consistait à prouver le retour à bon niveau de la Marine russe.
Une torpille défectueuse semble avoir explosé avant son lancement. Les 118 hommes d’équipage périssent : les rescapés des premières explosions meurent sans avoir pu être secourus.
Marc Dugain s’est inspiré de l’événement pour son roman, Une exécution ordinaire. Voir aussi le récent film de Th. Vinterberg, Koursk.
10082019
10 août 1874 : évasion de Bazaine (ile Sainte Margueritte).
Le maréchal Bazaine purgeant une peine de 20 ans de prison pour traîtrise face à l’ennemi lors du siège de Metz en 1870, s’évade grâce à des complicités et gagne l’Espagne.
10 août 1904 : bataille de la mer Jaune (au large de Port-Arthur – actuelle Chine).
Durant la guerre Russo-japonaise (Février 1904 – Août 1905), les ambitions territoriales des deux empires s’affrontent notamment à Port-Arthur (actuelle Lushunkou) en terre chinoise. C’est une ville stratégique du fait de sa position géographique : port et terminal ferroviaire (Orient Express) sur la Mer Jaune (bras du Pacifique séparant la Chine de la Corée).
La guerre y a débuté le 8 février 1904 par une attaque victorieuse des torpilleurs japonais sur la flotte russe. Elle se poursuit par un siège de la ville qui débute fin juillet. L’enceinte et ses 22 forts sont défendus par 40 000 russes appuyés par les canons de la flotte prisonnière dans la rade du port. Les 90 000 Japonais assiègent la ville en utilisant pour la première fois, projecteurs, grenades à main et gaz toxique prouvant leur virage résolu vers l’ère industrielle.
Sommé par l’amiral Alexeiev de forcer le blocus japonais, l’amiral Withoft tente une sortie de la flotte qui échoue lorsque ce dernier est tué par un coup au but sur le cuirassé Tsarévitch. Désorganisée, les russes rentrent au port sans pour autant avoir perdu de navires. Ces derniers seront bombardés et coulés depuis la hauteur dominant Port-Arthur lorsque les Japonais l’auront conquise en décembre 1904.
10 août 1985 : explosion sous-marin soviétique ( baie de Chazmah – face au Japon).
Le K431, sous-marin nucléaire soviétique de la classe Echo voit son réacteur exploser lors du chargement de son combustible nucléaire tuant sur le coup 10 sousmariniers à bord.
