Chronique historique : 24 avril

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 24 avril 1184 (avant Jésus-Christ) : le cheval entre dans Troie (actuelle Turquie). 

Les Grecs ne parvenant pas à vaincre les Troyens après un siège de 10 ans, abandonnent l’attaque frontale pour inaugurer l’une des plus célèbres ruses de guerre : Feignant de jeter l’éponge et de lever le siège, les Grecs offrent un cheval géant en bois (où le commando d’Ulysse est caché) en guise de cadeau à leurs valeureux adversaires troyens. Ceux-ci, n’écoutent pas les mises en garde de Cassandre qui dénonce le piège et font pénétrer le cadeau empoisonné dans la ville jusque-là inviolée. La nuit venue, Ulysse sort du cheval et ouvre les portes à l’armée grecque revenue secrètement.  

La modernisation du concept et son application informatique font presque oublier que le trojan trouve son origine dans la mythologie grecque. 

24 avril 1603 : Champlain débarque à Tadoussac (à l’embouchure du Saint Laurent – actuel Canada).  

Nommé Géographe du Roi après un séjour aux Antilles et en Amérique espagnole, il est membre de l’expédition confiée par Henri IV au sire de Chattes qui a quitté la France le 24 janvier. C’est le premier de ses onze voyages au Canada. Avec son adjoint Pontgrave, il remonte le Saint-Laurent jusqu’au Saut de Saint Louis, établit un relevé exact du fleuve et de ses affluents et confirme le choix des sites de Québec, Trois Rivières et Hochelaga reconnus par Jacques Cartier. Parti de Honfleur le 15 Mars, il y sera de retour le 27 octobre. Ephéméride des TDM.  

 24 avril 1849 : naissance de Joseph Gallieni (St Béat – Haute Garonne).  

Général de division, mort en 1916 et fait maréchal à titre posthume en 1921, Gallieni est l’un des officiers coloniaux français les plus célèbres. A sa sortie de Saint Cyr (1870), il choisit l’infanterie de marine et participe avec le 3^e RIM aux combats de Bazeilles. Il effectue toute sa carrière aux colonies (Afrique noire, Indochine, Madagascar) et met au point la méthode de la « tache d’huile » que Lyautey, son collaborateur fait connaitre. Tout juste retraité en 1914, il est rappelé au début de la guerre et passe pour le sauveur de Paris et le vainqueur de la bataille de la Marne grâce au mouvement de troupes qu’il effectue en réquisitionnant tous les taxis parisiens.  

Considéré par Clémenceau comme la vertu sous les armes (la formule étant cependant d’Edouard Herriot), Gallieni aime à rappeler à ses officiers qu’il faut envisager les lieux de batailles comme des endroits où il faudra construire la paix. Ou encore : « Les officiers sous mes ordres voudront bien se rappeler qu’ils ont à défendre les intérêts qui leur sont confiés au nom du bon sens et non à les combattre au nom du règlement ».  

Il a été ministre de la guerre d’octobre 1915 à mars 1916. 

Ancien élève du Prytanée national militaire de la Flèche, il a donné son nom au quartier qui abrite les lycéens. 

 24 avril 1915 : début du génocide des Arméniens.  

Confronté à une instabilité chronique sur ses marges orientales, renforcée par les menaces d’offensives russes dans cette région, le gouvernement de l’empire ottoman dominé par les « jeunes-Turcs », décide de se débarrasser de la minorité arménienne, en commençant par les Stambouliotes et les Arméniens de l’armée (qui s’étaient pourtant montrés très loyaux durant les combats contre les Russes).  600 Arméniens sont massacrés ce premier jour. Près de 1,5 million suivront.

Pour rappel les premiers massacres dits «  hamidiens » ont été perpétrés contre les Arméniens de l’Empire ottoman de 1894 à 1896. Avec 200 000 morts, 100 000 réfugiés, 50 000 orphelins, 40 000 convertis de force, 2 500 villages dévastés, 568 églises détruites ou transformées en mosquées, ils constituent, avec les massacres de Cilicie (ou d’Adana) (14 avril 1909) le prélude au génocide arménien.

 24 avril 1915 :  torpillage du Léon Gambetta (à l’entrée du canal d’Otrante - Méditerranée).  

Le croiseur-cuirassé coule entraînant plus de 600 morts ou disparus. 

 24 avril 1926 : L’Allemagne et l’URSS signent un traité d’amitié et de neutralité 

 24 avril 1946 : vol des premiers chasseurs à réaction soviétiques (actuelle Russie). 

Le Mig 9 et le Yak 15 effectuent leur premier vol soit près de 2 ans après les américains (avec le P 80 Shooting star en janvier 1944).  

Les Français font voler le Triton en novembre 1946.  

 A noter que la version biplace du P-80 devint le T-33 (vol inaugural en août 1944), construit à 6500 exemplaires et qui équipa les écoles de pilotage « avancé » de 30 nations.  L’Armée de l’air française a réformé les siens après la mise en service de l’Alphajet en 1979. 

 24 avril 1954 : Dien Bien Phu se poursuit.  

La situation sanitaire des blessés de Diên Biên Phu devient préoccupante. A cette date, 402 blessés couchés et 676 assis encombrent les antennes chirurgicales exigües. Près du double, souffrant de blessures plus légères sont soignés au sein de leur formation ». CDT Ivan C. (SHD). 

 24 avril 1967 : mort d’un cosmonaute russe (Aktioubé – Kazakhstan).  

Le colonel Vladimir Komarov s’écrase à bord de Soyouz 1 au cours de son 2^ème vol dans l’espace. Les pressions du Kremlin sur le programme Soyouz sont telles que la mission est ordonnée malgré des défaillances techniques nombreuses, connues et dénoncées par Yuri Gagarine lui-même (doublure de Komarov pour ce vol). 

 24 avril 1970 : premier satellite chinois en orbite (Base de Jiuquan – Chine).  

La chine devient la 5^e puissance spatiale en mettant en orbite le satellite Dong Fang Hong. Elle est aujourd’hui un géant de l’espace, disposant de plus d’une centaine de satellites encore en orbite et actifs, maîtrisant en autonomie toute la palette des missions spatiales, du lancement au vol habité en passant par l’exploration lunaire. 

 24 avril 1980 : opération Eagle claw (Iran).  

Le président Jimmy Carter autorise l’opération secrète consistant à libérer les 52 otages américains retenus prisonniers depuis novembre 1979 dans leur ambassade à Téhéran. 8 hélicoptères décollent du porte-avion Nimitz pour se poser, 6 heures plus tard, dans le désert iranien où des C-130 ravitailleurs doivent les « recompléter », avant qu’un commando n’attaque l’ambassade. L’opération prend du retard à cause de tempêtes de sable. 3 hélicoptères tombent en panne en pleine mission compromettant définitivement le projet. Alors que l’opération vient d’être annulée, un hélicoptère percute un ravitailleur par manque d’entrainement au vol de nuit. 8 commandos et hommes d’équipage périssent. Du matériel et des documents sensibles sont abandonnés dans la précipitation. L’image du président Carter est sérieusement abimée par ce fiasco et lui coûte probablement sa réélection.  

L’échec d’Eagle claw a conduit le commandement à restructurer les forces spéciales américaines.