Chronique historique : 20 septembre

Précision pour le 19 septembre 1980 : décès du général Martial Valin. Le général Valin était Compagnon de la Libération. Sa notice biographique détaillée peut être consultée dans le Dictionnaire des Français du ciel  de l’Académie nationale de l’air et de l’espace comme celle d’ailleurs de bon nombre d’aviateurs.

Merci au général Lucien Robineau.

 20 septembre 52 (avant Jésus Christ) : reddition de Vercingétorix à Alésia (date probable – à proximité du village de Chaux-des-Crottenay).

Après l’éprouvante bataille de Gergovie durant laquelle il malmène les troupes de César, Vercingétorix commet l’erreur de se retrancher sur le point haut d’Alésia (oppidum en Côte d’or) avec ses 92 000 hommes. César ne disposant que de 70 000 fantassins (10 légions) et de 10 000 cavaliers germains ne peut donner l’assaut et met donc le siège au camp retranché gaulois qui finit par manquer de vivres. Vercingétorix tente de sortir du piège mais est contenu par les savantes défenses intérieures érigées par César (16 km de fossés et palissades – contrevallations). L’armée gauloise de secours (240 000 hommes !) ne parvient pas à profiter de sa supériorité numérique et fuit finalement devant les cavaliers germains après s’être épuisé contre le périmètre de défense extérieur (21 km de circonvallations). La maîtrise de la poliorcétique par César et la discipline des troupes romaines ont compensé leur faiblesse numérique. Vercingétorix décide de se rendre à César. Trois siècles de paix relative débutent en Gaule romaine.

 20 septembre 1187 : début du siège de Jérusalem par Saladin.

Vaincus à Hattin (3 juillet), les Croisés ne vont résister au siège de Saladin que quelques semaines. La ville se rend le 2 octobre.

 20 septembre 1565 : massacre des Huguenots du Fort Caroline (Floride – États-Unis).

Sous l’impulsion de l’amiral Gaspard de Coligny, une petite colonie protestante française est fondée au nord de la Floride espagnole. Cependant, Philippe II ordonne de chasser tout intrus de cette province. Défendu par 200 à 250 colons, le fort est rapidement submergé par l’ennemi et tous les prisonniers massacrés, sauf 50 femmes et enfants. Cette tragédie met fin à la présence française dans cette partie des futurs États-Unis jusqu’à la reprise de Pensacola en 1719 (abandonnée en 1726). 

 20 septembre 1792 : bataille de Valmy.

Les généraux Kellermann et Dumouriez obligent le duc de Brunswick à se replier contre toute attente. En effet, les troupes aguerries de l’ennemi auraient dû, en toute logique, bousculer les Français et gagner Paris. La bataille se limite donc à un échange d’artilleries relativement peu meurtrier. L’enthousiasme patriotique des français suscité par la bravoure de Kellermann, la dysenterie chez les austro-prussiens et l’artillerie récente créée par Gribeauval peuvent, entre autres raisons, expliquer la retraite des troupes venues au secours de la monarchie française. Elle est devenue le symbole de la victoire obtenue par le sursaut des citoyens prenant les armes.

 20 septembre 1854 : bataille de l’Alma (Guerre de Crimée).

Les franco-britanniques à peine débarqués à Eupatoria sont attaqués par les troupes de Menchikov au niveau de la rivière Alma. Bien qu’en infériorité numérique, les zouaves, coloniaux  et légionnaires français ainsi que l’infanterie britannique, mettent en déroute les Russes. La statue du Zouave sous le pont de l’Alma à Paris rend hommage à la bravoure des zouaves qui lors de la bataille se sont particulièrement bien comportés. Les drapeaux des 3^e, 7^e et 9^e RIMa portent l’inscription Alma.

20 septembre 1979 : opération Barracuda (Centrafrique).

Une intervention française provoque la chute de Bokassa 1^er et la fin de son régime.

 20 septembre  1984 : attentat à l’ambassade américaine de Beyrouth (Liban).

Une voiture piégée percute une installation diplomatique tuant 24 personnes dont l’ambassadeur américain.