Chronique historique : 21 août

21 aout 1534 : mort de Philippe Villiers de l’Isle Adam (ile de Malte). Grand maître de l’ordre des Hospitaliers, il commande la défense de l’ile de Rhodes (où l’Ordre est installé depuis 1307)  lorsqu’elle est prise par les troupes (200 000 hommes) de Soliman le Magnifique en 1522. Compte-tenu de la résistance héroïque des chevaliers hospitaliers, Soliman accorde aux survivants les honneurs de la guerre.

21 aout 1568 : mort de Jean de La Valette (ile de Malte). Grand maître lui aussi du même Ordre, il commande la défense de Malte durant l’été 1565 contre Mustapha Pacha et résiste si bien que les renforts espagnols ont le temps d’arriver de Sicile et de rejeter les Turcs à la mer.

21 aout 1860 : prise des forts du Pei-Ho (Chine). Le général Cousin-Montauban et un corps expéditionnaire franco-britannique prennent d’assaut (avec des échelles jetées sur les remparts) les forts défendant l’embouchure du fleuve Pei-Ho. Le conflit s’inscrit durant la seconde guerre de l’opium et juste avant la fameuse victoire de Palikao.

21 août 1914 : ouverture de l’Agence internationale des prisonniers de guerre (Genève). Après les premiers affrontements, au cours desquels de nombreux combattants sont capturés, le CICR ouvre son Agence internationale au Musée Rath à Genève. L’agence établit des fiches (4 805 000 durant la guerre) pour chaque prisonnier, qui sont classées par fichiers nationaux et auxquelles sont intégrées les demandes d’informations. Elle s’occupe de transmettre les dons et les colis d’articles de secours envoyés par les familles (1 854 914 colis).

21 aout 1940 : assassinat de Léon Trotski (Mexico).